Comment choisir un jouet Montessori ?

Le mot « Montessori » figure aujourd'hui sur beaucoup d'emballages. Pourtant, Maria Montessori n'a pas conçu de jouets au sens commercial : elle a créé du matériel pédagogique pour la classe. À la maison, on parle plutôt de jouets d'inspiration Montessori, qui reprennent ses principes. Quelques repères pour choisir :

Les critères d'un bon jouet Montessori

• Il est simple : une seule fonction, une seule difficulté à la fois.
• Il est réaliste : des objets et des images proches du monde réel plutôt que des personnages imaginaires.
• Il est agréable au toucher : bois, tissu, métal, et parfois verre pour les plus grands.
• Il permet l'autocorrection : l'enfant voit seul si une pièce ne rentre pas, sans qu'un adulte ait à le corriger.
• Il laisse l'enfant actif : peu de piles, de lumières ou de sons automatiques.

Choisir selon l'enfant, pas selon l'étiquette

Le bon jouet répond à ce qui passionne l'enfant aujourd'hui. Observez-le quelques jours : cherche-t-il à grimper, à verser, à visser, à nommer les choses ? Ses gestes répétés vous indiquent ce dont il a besoin, mieux qu'une tranche d'âge sur une boîte.

Moins de jouets, mieux présentés

• Proposez quelques jouets à la fois, sur une étagère basse, chacun à sa place.
• Rangez les autres et faites-les tourner régulièrement.
• Pensez aux objets du quotidien : un petit pichet, une éponge ou une cuillère valent souvent mieux qu'un jouet acheté.

Faut-il acheter du matériel « officiel » ?

Pas nécessairement. Le matériel de classe est conçu pour un usage collectif et coûte souvent cher. À la maison, un jouet bien pensé, solide et adapté à la taille de l'enfant suffit. Vérifiez surtout la sécurité : pas de petites pièces avant l'âge indiqué par le fabricant, des finitions soignées et des peintures adaptées aux enfants.

À Ma Petite École Montessori, à Paris 15e, la classe des 3-6 ans propose plus de 150 activités, présentées une à une par des éducateurs diplômés Montessori. Une visite personnalisée permet de les découvrir et de trouver des idées pour la maison.